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Jun 03, 2023

Los residentes disputan las afirmaciones de que la muerte de peces no está relacionada con el descarrilamiento del tren

11 de agosto de 2023 La contaminación brilla en la superficie de Leslie Run después de remover el sedimento el jueves. La EPA sostiene que el arroyo generalmente no muestra indicios de sustancias químicas asociadas con el

11 de agosto de 2023

La contaminación brilla en la superficie de Leslie Run después de remover el sedimento el jueves. La EPA sostiene que el arroyo generalmente no muestra indicios de sustancias químicas asociadas con el descarrilamiento. (Foto de Stephanie Elverd)

PALESTINA ORIENTAL — A pesar de que no se tomaron muestras de sedimento o agua en el sitio de una importante matanza de peces en Leslie Run esta semana, tanto la Agencia de Protección Ambiental estatal como la federal seguían confiando en que el evento probablemente fue causado por una liberación accidental de material de carretera desde Palestina Oriental. Reemplazo del puente Park y no el descarrilamiento del tren Norfolk Southern del 3 de febrero.

La EPA de Ohio, la EPA de EE. UU. y la División de Vida Silvestre de Ohio llegaron a Leslie Run el martes para investigar el evento después de recibir un enlace a un video que se publicó en las redes sociales el lunes. El vídeo, que fue filmado y publicado por Randy Dehaven, residente de Palestina Oriental, muestra una gruesa capa de contaminación en la superficie de Leslie Run y ​​varios peces muertos en un área que estaba siendo contenida por una valla de sedimentos, un dispositivo temporal de control de sedimentos que se utiliza a menudo. en obras de construcción para proteger la calidad del agua.

El portavoz de la EPA de la Región 5, Brian Brakeall, señaló que el proyecto de reemplazo del puente “no es parte del proceso de limpieza del descarrilamiento del tren” y que el material de la carretera incluía concreto, entre otros materiales. El proyecto estaba ubicado aproximadamente a 30 pies río arriba de donde se encontraron los peces muertos.

Cuando se le preguntó si el proyecto de reemplazo del puente podría haber perturbado una bolsa de productos químicos relacionados con el descarrilamiento del tren Norfolk Southern en febrero o si el actual proceso de muestreo de las partes subterráneas de Sulphur Run que comenzó esta semana podría haber provocado contaminación, la EPA dijo que era improbable, pero no llegó a decir que era imposible.

"La EPA de Ohio cree que es más probable que este incidente esté aislado de la demolición del puente", dijo el portavoz de la EPA de Ohio, Anthony Chenault.

La EPA de Ohio también reiteró que “las pruebas del agua en Leslie Run generalmente no muestran indicios de sustancias químicas asociadas con el descarrilamiento”. A primera vista, Leslie Run parece clara. Sin embargo, el jueves se hizo visible un brillo después de derribar algunas rocas a lo largo del lecho del arroyo.

La EPA federal también ha sido testigo del brillo.

"Cuando se alteran los sedimentos, particularmente en la parte superior de Leslie Run cerca de Sulphur Run, la EPA ha observado brillo", dijo la agencia el jueves. "Esos sedimentos se tomarán muestras como parte del plan de trabajo de caracterización de Leslie Run".

La EPA federal también dijo el jueves que dado que el proyecto de reemplazo del puente no es parte del proceso de limpieza del descarrilamiento del tren, la EPA no tomó ninguna muestra de “la liberación accidental del reemplazo del puente del parque que no es parte del descarrilamiento del tren en Palestina Oriental”. respuesta."

En lugar de muestras, las agencias parecían haberse basado únicamente en una evaluación olfativa. Según la EPA de Ohio, que declaró a través de un correo electrónico el miércoles, “no se detectaron olores químicos o relacionados con el petróleo, aparte de los olores típicos de los arroyos, en esa parte del arroyo”.

La condición de los arroyos, particularmente en Leslie y Sulphur Runs, ha sido una preocupación cada vez mayor tanto para los residentes como para la EPA desde el descarrilamiento del 3 de febrero. El trabajo de remediación en las vías fluviales ha incluido el corte por aire (inyectar aire en el sedimento para liberar todo lo que hay debajo y llevarlo a la superficie para ser recolectado por un sistema de auge aguas abajo) y el lavado de sedimentos (perturbar el sedimento para llevar los contaminantes a la superficie para ser eliminados). por camiones aspiradores), pero recientemente se aprobaron planes de trabajo que detallan una caracterización completa de las aguas superficiales en Palestina Oriental y sus alrededores, casi medio año después del descarrilamiento. La demora generó miedo en los residentes y frustración en la EPA, y los coordinadores de respuesta de la Región 5, Mark Durno y Tricia Edwards, admitieron durante una sesión informativa pública que los planes deberían haberse aprobado antes. Los planes exigen pruebas adicionales del sedimento desde Leslie Run hasta Little Beaver Creek. Ese muestreo comenzará esta semana.

Sin embargo, Durno y Edwards también expresaron su confianza en que las condiciones estaban mejorando en ambos arroyos contaminados. La EPA ha presentado repetidamente el regreso de la vida acuática a las vías fluviales y el florecimiento de esas especies como prueba de esa mejora, lo que hace que la reciente muerte de peces sea aún más alarmante para los residentes que ya están preocupados por la contaminación del arroyo.

Uno de esos residentes preocupados es el Dr. Rick Tsai. Tsai, que vive en Unity y posee una práctica quiropráctica en Darlinton, Pensilvania, ha pasado la mayor parte de su tiempo libre registrando y rastreando el impacto del desastre ferroviario en las vías fluviales del área. Tsai estaba debajo de la entrada del puente el día antes de que lo derribaran y grabó un video de lo que llamó “sustancias químicas que rezuman del sedimento”. También estuvo con Dehaven en el lugar de la matanza de peces.

“Nadie puede decir qué mató al pez. ¿Fue falta de oxígeno? No me parece. Creo que fueron los productos químicos”, dijo Tsai. “Estuve allí ese día y los químicos fueron horribles. Pero nadie puede decirlo con certeza a menos que se analicen los peces”.

Tsai también dijo que había un olor químico muy presente, una opinión compartida por Dehaven, y cuestionó por qué lo que él insiste es una presencia visible de químicos en el sitio de la matanza de peces no era preocupante.

“Ese día había materia biológica en el arroyo y escombros de la demolición del puente”, dijo Tsai. “Estoy de acuerdo con eso, pero también había productos químicos. Dicen “bueno, hay otras dos cosas que niegan esta otra cosa”. No quieren ver los productos químicos”.

Tsai también cuestionó la afirmación de la EPA de que Leslie Run "en general no muestra indicios de sustancias químicas".

“Que digan que no hay contaminación debajo de Leslie Run significa que han contratado a los imbéciles más ineptos o nos están mintiendo”, dijo. "Solo puede ser una cosa o la otra porque puedo darle un palo a un niño de 7 años y él puede encontrar esto en unos minutos".

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